Expresiones árabes que usamos en español sin saberlo
El español tiene +4.000 palabras de origen árabe. Cualquier hispanohablante usa árabe a diario sin darse cuenta. Te enseñamos las 20 más usadas y su historia.
¿Por qué tantas palabras árabes en español?
Durante casi 800 años (711-1492), partes de la península ibérica estuvieron bajo dominio musulmán. Al-Ándalus fue una de las regiones más cultas y prósperas de Europa medieval. El árabe era lengua de la administración, la ciencia, la poesía y el comercio.
Cuando se completó la Reconquista, el árabe había impregnado profundamente el español. Hoy el español tiene más palabras de origen árabe que cualquier otro idioma europeo no-árabe.
Top 20 palabras árabes en español
"Si Dios quiere". Llegó al español por la influencia musulmana en Al-Ándalus. Su uso actual mantiene casi el mismo sentido.
"La parte donde se apoya la mejilla". Mantiene el artículo "al" en español.
"El kohl" — originalmente designaba un polvo cosmético oscuro. Más tarde aplicado a líquidos destilados.
"El juez". El cargo evolucionó del árabe al cargo municipal del español.
"El depósito". Mismo origen que la palabra "magazine" en inglés.
Tipo de tela.
La fibra. Mismo origen que "cotton" en inglés (vía árabe).
"La oliva". También dio "aceite" (zayt = aceite).
Universal. Da también "sugar" en inglés.
Origen persa que llegó al español vía árabe. El color se llama "naranja" precisamente por la fruta.
"La avellana" — por la forma redonda.
"El pueblo, finca".
Preposición. Pasó directamente al español.
Unidad de peso.
"Trabajo asignado".
Origen persa vía árabe. Mismo origen que "lemon".
Vegetal. Llegó vía árabe andalusí.
Fruta. Vía árabe andalusí.
Originalmente, miembros de una secta militar medieval. La palabra "assassin" en inglés tiene el mismo origen.
Vía turco e italiano, pero origen árabe. La bebida también se inventó en cultura árabe.
Patrones que delatan el origen árabe
Muchas palabras españolas de origen árabe siguen patrones identificables:
- Empiezan por "al-": mantienen el artículo árabe "al" (el/la): almohada, alcalde, alcohol, alfombra, algodón, almacén, aldea...
- Empiezan por "a-" seguidas de vocal: aceite, azúcar, aceituna, asesino. Variante de "al-" suavizada.
- Topónimos: nombres de lugar — Guadalquivir (Wadi al-Kabir, "el río grande"), Madrid (Mayrit, "manantial"), Almería (al-Mariyya), Algeciras (al-Jazira, "la isla"), Murcia (Mursiyya), Sevilla (Ishbiliyya), Cádiz (Qadis).
- Verbos como "asaltar", "asegurar": reconstrucciones romances de verbos árabes incorporados.
Diferencia entre arabismo y otros idiomas
Algunas palabras que parecen árabes en español llegaron por otras rutas:
- Algoritmo: sí es árabe, pero llegó al español por el matemático persa Al-Khwarizmi.
- Cifra: de "sifr" (cero) en árabe.
- Jirafa: de "zarafa" en árabe.
- Tarifa: de "ta3rifa" en árabe.
¿Por qué aprender árabe es más fácil si hablas español?
Aprender árabe siendo hispanohablante tiene una ventaja oculta: muchas palabras árabes te suenan vagamente conocidas. Cuando descubres que "almohada" viene de "mukhadda" en árabe, recordar la palabra es casi automático.
Esta familiaridad lingüística histórica no la tienen los anglófonos o francófonos. Es una pequeña ventaja que conviene aprovechar al estudiar árabe.
Curiosidad: la palabra "ojalá"
De todas las palabras árabes que han llegado al español, "ojalá" es la única que mantiene casi el mismo significado original. Viene de "in sha' Allah" (إن شاء الله), "si Dios quiere". En árabe se sigue usando exactamente con el mismo sentido.
Que un hispanohablante diga "ojalá llueva mañana" y un marroquí diga "inshallah teji shta ghadda" significa literalmente lo mismo, con casi mil años entre las dos formas de pronunciación. Es una preciosidad lingüística.
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